Ethologie appliquée à la relation Homme Chien et Homme Chat ?
Si la biologie de nos animaux est un domaine éclairé par la médecine vétérinaire, Chiens et Chats ont ils été "oubliés" des éthologistes ?
En effet, le comportement du Chien et du Chat au sein de leur environnement (la famille) ne récolte que peu de données scientifiques. Ce vide de connaissances laisse place à l'anthropomorphisme*, aux mythes, aux idées reçues, et aux croyances basées (ou non) sur des observations empiriques.
Le Chat, souvent considéré comme un animal mystérieux, indépendant, territorial et commensal bénéficie encore d'une "vision" relativement respectueuse de sa nature.
Le Chien lui, souffre de deux "théories" pour le moins contrastées:
- l'une (inspirée certainement de dessins animés, romans et autres fictions télévisées), appelle à la sensiblerie et à l' anthropomorphisme*.
- l'autre omet le monde émotionnel du chien au profit d'une idéologie behaviouriste voire mécanistique, reposant exclusivement sur les capacités d'apprentissage et cognitives du chien. A cela s'ajoute parfois comme un fantasme totalitaire, s'inspirant d'un modèle hiérarchique entre chiens (décrit selon des principes de dominance) appliqué à la relation Humain Chien et justifiant la violence.
L'Ethologie appliquée à l'étude du comportement du Chien et du Chat et des relations qu'ils construisent avec leur environnement (Humains compris) peut tendre à :
- appréhender le monde de l'animal de façon plus objective
- améliorer le confort de nos animaux en leur proposant un modèle cohabitationnel plus respectueux de leurs besoins (évaluation du "bien être" et proposition de principes de bien-traitance) et de leur tempérament (prise en compte de l'histoire de l'animal et des stratégies employées).
- apporter davantage de sécurité aux cohabitations (notamment avec le Chien).
- proposer des activités associant l'animal (zoothérapies) considérant le "bien être" et la "personnalité" de l'animal "utilisé".
- ...
* anthropomorphisme : tendance à attribuer aux animaux des caractéristiques, façons et sentiments humains.
Ethologie
L'éthologie est une science. Elle s'intéresse à l'étude objective du comportement (origine, fonction, évolution) et aux mécanismes qui sous tendent ce comportement. (Cf. Les 4 questions de Timbergen)
L'Ethologie se situe au carrefour de plusieurs disciplines scientifiques : biologie, écologie, physiologie, psychologie, neurologie, génétique, ...
