Un chat frustré peut se révéler irritable
Il est 17h. Minou se réveille de sa sieste, et réclame sa ration de pâtée. Vous êtes occupé à repasser et faîtes mine de ne pas l’entendre. Après 10 minutes de miaulements intensifs, Minou abandonne enfin sa requête et va se poster devant la fenêtre du balcon. Il guette les quelques moineaux affairés à grignoter les miettes du goûter. « Quel festin … inaccessible ! » Vous passez à proximité du félin pour aller arroser vos plantes quand tout à coup c’est l’attaque ! Votre chat, que dis-je votre tigre, bondit toutes griffes dehors, s’agrippe à votre mollet gauche et le lacère littéralement. Vous rugissez (oui, c’est bien vous) de douleur avant de vous prendre les pieds dans le tapis. La chute a été évitée de peu ! Vous hurlez sur ce pauvre Minou et, culpabilité oblige, vous vous dites qu’il se venge parce que vous ne lui avez pas donné à manger plus tôt… Alors vous l’appelez à la cuisine et distribuez sa ration. Le lendemain, alors que vous êtes en train de boire votre café matinal à la cuisine, Minou vous réclame son petit déjeuner. Tandis que vous vous dirigez vers le frigo pour lui donner à manger, il vous agresse à nouveau, cette fois ci au mollet droit. Décidément, il va falloir renoncer à mettre des jupes/shorts pour un temps !

Que s’est il passé ? La première agression comme une attaque redirigée
En effet, votre chat « rêve » d’attraper l’oiseau qu’il aperçoit, seulement cette proie lui est inaccessible. Au moment où vous passez dans son champ de vision, vos mollets mobiles stimulent son « instinct de poursuite ». Il va donc diriger son attaque sur vos mollets à la place de l’oiseau. Il ne se venge en aucun cas de « l’épisode pâtée »… Néanmoins, la faim est une motivation importante à l’apparition des comportements de chasse et de prédation et pourrait aussi amplifier l’intensité de l’attaque.

La seconde agression ou le pouvoir de l’apprentissage
La mauvaise interprétation de la première agression et votre culpabilité vous ont conduit à renforcer (sans le savoir/vouloir) le comportement agressif de votre chat. En distribuant sa pâtée juste après qu’il vous ait agressé(e), Minou a appris : « je l’attaque = je mange ». Le lendemain, lorsqu’une situation similaire se présente (heure du repas + faim + déplacement de vos jambes à proximité), Minou produit un nouvel assaut, cette fois ci par apprentissage et dans le but d’obtenir de la nourriture.

De nombreux facteurs liés à l’agressivité du chat
Un chat peut développer des comportements agressifs pour diverses raisons : s’il ne peut assouvir son besoin d’activité, s’il subit des restrictions territoriales ou alimentaires, s’il supporte de nombreuses frustrations et/ou punitions, s’il est conditionné à l’agressivité… Dans certaines cohabitations, le chat et ses propriétaires sont en grande difficulté. Le tempérament et les besoins de l’animal ne correspondent pas à l’environnement ou au cadre de vie qui lui est proposé. Il ne peut donc pas s’y adapter. Stressé, anxieux, irritable, ce chat peut alors agresser les membres de la famille y compris son être d’attachement. Dans certains cas, l’humain agressé agresse à son tour et l’on assiste à une dégradation rapide de la relation… Pour appréhender ce type de difficulté, une meilleure compréhension des comportements agressifs est indispensable. Le comportementaliste peut vous y aider.

Julie Decompte
www.comportementaliste-chien-chat.fr

Adopter des attitudes canines ?

Copier le comportement naturel du chien (ou du loup) n’est pas le moyen le plus clair de faire passer un message. Car, le chien ne nous perçoit probablement pas comme l’un de ses congénères. Rendons nous à l’évidence, notre espèce est relativement éloignée phylogénétiquement de celle du chien, et nous ne ressemblons pas du tout à notre petit compagnon poilu. Même avec une queue, des oreilles mobiles et des talents d’acteur né, il y a fort à parier que votre chien ne vous confondra pas avec l’un des siens… (Je sens votre déception). Alors comment un chien peut-il interpréter sans équivoque nos intentions lorsque nous jouons à emprunter (imiter) certains comportements canins ?

Petit exemple d’imitation :
Face à un comportement non compris et gênant (tel certains types de mictions, agitations, ou encore attitudes posturales et même conduites agressives souvent interprétées comme de la « provocation » de la part du chien), se saisir de l’animal par la peau du coup pour lui montrer qui est le chef, le retourner sur le dos (sans le brutaliser ?), le maintenir plaqué au sol, lui donner une claque dans les babines etc. Ces comportements visent à mimer l’attitude qu’auraient certaines mères ou individus dominants face à un congénère belliqueux ou trop remuant. Léger hic : nous ne sommes pas des chiens ! Si le chien comprend facilement que nous sommes contrariés et plutôt « pas contents », notre imitation malhabile sera vécue comme un acte de violence et non comme une interaction sociale clairement codifiée. Le chien adoptera une posture de soumission (aplatissement au sol, allongement sur le dos ou même pipi de stress) ou menacera (mordra ?) par peur. Bonjour la confiance et l’harmonie ! De plus, il n’aura pas pour autant « compris la leçon ».

L’organisation sociale et la hiérarchie

Si nier que le chien est un être social et voit le monde à travers les codes de son espèce ne semble pas tangible, décrire, penser et construire les relations humain-chien comme reposant sur une hiérarchie linéaire (de type dominant-dominé) interspécifique ne paraît pas non plus approprié. Etablir un mode de communication où il s’agit d’imiter les dominants en s’imposant par la force peut même s’avérer dangereux.

Entre chien et homme, il s’agit d’une cohabitation entre deux espèces distinctes.

Nul besoin de se transformer en chien d’un coup de baguette magique ni d’imiter certains comportements maternels ou sociaux canins pour se faire comprendre ! Pour communiquer efficacement avec le chien, sans quiproquos ni malentendus, inventons un nouveau langage prenant en compte :

• ce qu’est le chien : un chien ! S’exprimant au travers du répertoire comportemental de son espèce, des codes sociaux canins…
  
• qui il est : son tempérament et sa sensibilité (plutôt offensif ou défensif, curieux ou peureux…)
  
• ce que nous sommes : des humains ! Des êtres appartenant à une espèce différente de la sienne.

Nous pouvons communiquer de façon claire et cohérente avec nos chiens, sans violence et dans le respect de leurs émotions. Proposer un modèle de cohabitation basé sur l’équilibre entre les besoins de nos chiens et nos attentes d’humains pourrait constituer la base d’une relation saine et harmonieuse.

A quoi sert la menace ?

Lorsque votre chien vous menace, il vous signale qu’il vit une situation désagréable. Quelque chose le dérange et il tente le plus souvent de se soustraire à cet inconfort. La plupart des grognements ou autres menaces visent à mettre l’autre à distance, à repousser ce qui est désagréable ou inquiétant. Ce comportement est de type dissuasif, il sert à éviter le combat.

En vous menaçant, le chien ne cherche pas à « défier votre autorité » ni à vous « provoquer » ni à « créer un conflit », au contraire, il tente de le désamorcer. C’est la situation (incompréhension, compétition, contrainte, douleur…) qui génère un inconfort chez l’animal et conduit à l’apparition de la phase de menace, et non l’inverse !

Un signal d’alarme

Si votre chien grogne, montre les dents, vous aboie dessus ce n’est pas un jeu, c’est pour vous prévenir… Si vous restez sourd face à cet avertissement ou si vous persistez au registre de l’incompréhension, la prochaine étape sera la morsure.

Que faire face à un comportement agressif ?

Posez vous la question : que feriez vous face à un humain qui vous dirait : « vas t’en, laisse moi tranquille sinon ça va chauffer, j’ai mal ou encore j’ai peur de toi » ? Lui mettriez vous une baffe ? Tenteriez vous de le punir pour lui faire comprendre que ce n’est pas bien ? Insisteriez vous à molester cette personne ou la laisseriez vous tranquille… ?

Attention ! Penser que son chien tente de « dominer », et vouloir réaffirmer sa « position hiérarchique » en s’engageant dans un rapport de force peut vous entraîner sur une pente glissante.

Si jouer les « kamikazes » est exclu, minimaliser la situation et considérer que « ce n’est pas grave » est également dangereux. La menace est révélatrice d’une situation conflictuelle et délicate, il vous faut la comprendre et apprendre à la gérer au mieux. Ne pas prendre conscience du malaise, c’est s’exposer de nouveau (sans le savoir) à des situations dangereuses et risquer d’autres conduites agressives.

Quand l’incompréhension laisse place à la violence

Si la relation entre vous et votre chien est difficile, ponctuée de quiproquos et d’incompréhensions, le conflit (et la morsure) vous guette ! En effet, placé dans un climat de tensions et de stress (mêmes « modérés ») le chien pourra menacer voire agresser. L’agression peut être utilisée à titre défensif ou pour éclaircir une situation, mais elle reste un comportement : une réponse que l’animal donne à une situation pour restaurer son équilibre émotionnel. Si les chiens les plus sensibles (craintifs, « hyper sociables », émotifs…) sont particulièrement exposés, tous les chiens peuvent être amenés à vivre un jour une situation inconfortable ou conflictuelle. Suivant le contexte, l’histoire personnelle de l’animal et la relation à son environnement, certains individus pourront « choisir » d’utiliser la menace pour gérer cette situation. A moins que nous, humains, sachions identifier les difficultés, les anticiper et les gérer nous même de façon adaptée sans contrainte ni brutalité.
Car au titre de la violence il n’y a jamais de vainqueur, seulement des blessures inutiles.

Julie Decompte
www.comportementaliste-chien-chat.fr

Publié chez French Toutou . com
http://www.frenchtoutou.com/info/decompte_agessivite.php

- Un endroit calme sans trop de stimulations.
- Offrez à votre chiot la possibilité de faire ses besoins sur son substrat préférentiel (herbe, béton, terre…)  

2/ Choisir le moment opportun

- Sortez-le rapidement après les phases de repas, de jeu ou de repos.
- Observez votre chiot, s’il exprime une envie (s’agite, renifle le sol ou tourne en rond), sortez-le tout de suite !

3/ Organiser la digestion des aliments

- En proposant une nourriture en quantité adaptée, à horaires fixes et de façon organisée.

4/ Gérer la situation en cas d’accident

- NE PUNISSEZ PAS PETIT CHIOT ! Même pris sur le fait.
- Nettoyez hors de sa vue pour éviter qu’il ne vienne patauger dedans.
- Utilisez plutôt du vinaigre blanc ou de l’eau gazeuse pour le nettoyage.

5/ Les astuces en plus

-  En votre absence, limitez l’espace que votre chiot peut occuper (pour faciliter votre nettoyage)
- Une fois votre chiot plus à l’aise, augmentez progressivement l’intervalle de temps entre 2 sorties de manière à ce qu’il apprenne à se retenir plus longtemps.
- Félicitez le s’il fait ses besoins au bon endroit, gratifiez le de vos plus beaux compliments (« c’est bien ! ») pour l’inciter à recommencer.

- Changez régulièrement les jouets afin qu’ils conservent leur pouvoir attractif.

- Laissez le jouer avec les bouchons de liège. Pourquoi ne pas en suspendre sur son griffoir : Percez le bouchon, enfilez une ficelle, faites une boucle, et le tour est joué !

- Cachez quelques croquettes dans des boulettes de papier, sous les meubles et les coins de tapis afin de stimuler son « instinct de fourragement » …

Julie Decompte

Il est communément admis qu’un chat peut être tout à fait « heureux » en appartement. Ce n’est pas toujours vrai ! En effet, certains chats ne pourront jamais s’adapter à la vie en appartement. Pour comprendre pourquoi, il faut s’intéresser à l’histoire du chat.

Au commencement, le chaton : les conditions de développement du chaton sont déterminantes pour sa vie future de chat. Si votre chat a vécu suffisamment longtemps en extérieur lors de son jeune âge, il y a fort à parier que son potentiel de chasseur ait été développé. En effet, au contact d’un environnement riche en stimulations de type naturelles (proies, congénères…) les comportements naturels (ou « primitifs ») du chat apparaissent. En fait, l’animal développe les comportements dont il a besoin pour survivre dans le milieu dans lequel il se trouve. Les comportements utiles à la survie et les réflexes acquis s’encrent ensuite dans la personnalité de l’animal. Adulte, le chat ne peut plus revenir en arrière. Ainsi, un chat ayant toujours vécu en extérieur aura un fort besoin d’activité. Pour son équilibre, il lui faudra désormais vivre dans un milieu adapté, suffisamment riche en stimulations (d’un point de vue quantitatif et qualitatif). Ce chat aura certainement beaucoup de mal à s’adapter à la vie sans jardin !

Pour la vie en appartement, choisissez plutôt un chaton ou un chat adulte n’ayant pas connu l’extérieur. Mais attention ! N’oubliez pas que même un chat d’appartement a besoin d’activité ! Seulement, c’est vous qui en devenez son « fournisseur officiel ». Il vous faudra donc jouer avec votre animal mais aussi faire preuve d’imagination pour lui apporter de nouvelles stimulations.

Le petit conseil en plus : Attention si vous laissez sortir votre chat d’appartement en week-end ou en vacances ! En effet, même si l’environnement de l’appartement n’est pas suffisant pour stimuler l’expression de tous les comportements naturels de votre chat, certains restent potentiellement présents et peuvent s’exprimer si le chat est confronté au monde extérieur. Le retour à la maison sans accès à l’extérieur risque de générer de la frustration… et quelques comportements gênants ! Si vous êtes amené à sortir régulièrement votre chat (qui vit en appartement), vous pouvez consulter un comportementaliste qui vous aidera à organiser les sorties et à les gérer au mieux, de manière à générer le moins de frustration possible pour votre chat…

Julie Decompte
www.comportementaliste-chien-chat.fr

Bonjour l’accueil !

Il est vrai que la satisfaction de rentrer chez soi après une dure journée de travail peut rapidement se transformer en véritable cauchemar !

Surtout lorsque Médor nous accueille au milieu de divers objets ou plutôt de restes d’objets, de papiers (importants ou hygiéniques), de sous vêtements déchirés, de coussins émiettés et de télécommandes soigneusement dépiautées… Quelle fatigue rien qu’à l’idée de devoir tout ramasser, ranger, racheter… et la colère !!! Finalement, il aurait été presque plus reposant de rester au travail !

Après quelques mois et de longues heures supplémentaires (nécessaires pour racheter les 2 canapés et les 18 slips mis en pièce par votre chien); vous achetez une cage (« mais une très grande alors ! ») pour y placer votre « meilleur ami » en votre absence… En forçant un peu vous avez réussi à l’y faire rentrer. En retard mais content de vous, vous partez au travail. A votre retour, miracle ! Plus de destructions ! Ça a marché ! Le contraire serait étonnant…

Les jours passent et Médor rechigne de plus en plus à rentrer dans sa cage malgré les friandises. Vous êtes maintenant obligé de vous fâcher et de vous lever à 5h du matin pour ne pas être en retard au travail… Une vraie vie de chien !

Vous avez dit efficace?

La cage utilisée à la maison est efficace contre les destructions puisque le chien n’a plus accès au mobilier. Mais aussi grande et confortable soit elle, l’animal est contraint d’y rester en position allongée (ou assise mais en baissant la tête), la plupart du temps sans eau, et durant une à plusieurs heures. « Il y dort ! C’est sa niche ! » C’est vrai… Mais imaginez qu’on construise une boîte (« mais une très grande alors ! ») tout autour de votre lit. Même si vous adorez y dormir et même y faire la sieste, aimeriez-vous y passer la journée ? Si dans un autre contexte vous y allez de vous-même pour vous reposer, contraint, pourriez-vous y dormir tranquillement ? Pour les plus claustrophobes d’entre nous, l’idée seule suffirait à déclencher une crise de panique…

En l’absence de leur propriétaire, nombreux sont les chiens qui détruisent le mobilier ou certaines affaires personnelles. Ils ne le font pas par « plaisir » mais bien sous le coup de l’émotion et des tensions suscitées par ce vide abrupte et pesant. Le manque de stimulation et la frustration s’ajoutent parfois à la détresse toujours bien présente et réelle ! La « mise en cage » n’empêche pas la détresse et peut même générer des tensions supplémentaires. C’est en agissant sur les causes qui génèrent la détresse momentanée de votre chien que vous l’aiderez à mieux vivre vos absences, pas en pratiquant une mise en boîte (même habile) !

Julie Decompte
www.comportementaliste-chien-chat.fr 

Qui d’entre nous n’a jamais rêvé de « son meilleur ami » ?
Le chien de nos rêves est toujours présent à nos côtés et capable de s’adapter à tout : les déménagements, les vacances, la ville ou la campagne sans peur ni crainte ni trop d’excitation.

• Ce chien « adore les enfants » et accepte même de se laisser tirer la queue ou les poils sans broncher.
• Il vit pacifiquement en cohabitation étroite avec des congénères qui lui sont imposés ou d’autres animaux représentant parfois de véritables proies pour lui, « animal prédateur ». 
• Ce chien peut nous accompagner au restaurant sans réclamer un peu du contenu de notre assiette si appétissante, alors que justement il a très faim et qu’à la maison il y a droit.
• Celui là reste seul à nous attendre sans difficulté lorsque nous nous absentons mais il nous suit partout lorsque nous sommes présents.
• Il obéit au doigt et à l’œil en toutes circonstances, jusqu’à refuser la nourriture donnée par un autre humain.
• Il ne se bat jamais contre ses congénères, même les plus belliqueux.
• Il ne se reproduit qu’avec des partenaires que nous lui choisissons.
• Il n’a pas peur de l’orage ni des feux d’artifices, d’ailleurs il n’aboie jamais (pour ne pas déranger les voisins) sauf bien sûr pour nous avertir d’un danger important.
• Il n’est jamais agressif, même s’il souffre et subit rudesses et/ou hautes frustrations.
• Il dort, mange et fait rapidement ses besoins lorsque nous décidons qu’il est l’heure pour lui de dormir, de se nourrir ou de sortir.

Ce chien dont nous rêvons est assurément un « Super Chien » !
Super, au point même d’attendre de lui que cela soit tout à fait naturel, c’est à dire d’être capable de tout cela sans y avoir été préparé ou entraîné. Difficile de trouver en lui d’autres traits que ceux d’un être idéal ne vivant que pour répondre à nos attentes et nos désirs avant même d’assouvir ses propres besoins primaires.
Un animal comme le chien peut tendre à devenir cet être parfait lorsque sa survie en dépend. C’est ce que font nos chiens, ils essayent tous de devenir des « Supers Chiens »… Ils tentent sans cesse de trouver un équilibre entre leurs besoins et nos attentes.
Si nous ne pouvons pas réduire toutes nos attentes envers nos chiens, nous avons le devoir de les aider à s’adapter à notre monde. Considérer le chien comme un animal et un être sensible, c’est considérer son bien être. Avoir conscience du décalage entre ce que nous attendons du chien et ce qu’il est en réalité, c’est déjà faire un premier pas.
On ne naît pas « Super Chien », on apprend à le devenir et bien souvent à ses dépends ! Bien sûr, nos chiens ne seront jamais parfaits. Et si aimer son chien c’était justement l’aider à affronter la lourde tache qui lui est dévolue : devenir le meilleur ami de l’Homme… Etes-vous prêt à aider votre animal à devenir un « Super Chien » ? 

Julie Decompte
www.comportementaliste-chien-chat.fr

Je vous imagine déjà en train de fulminer… Notre toutou doit donc nous obéir, en plus de nous être fidèle et reconnaissant, en toute circonstance et à toute heure, sous peine d’endosser la lourde responsabilité de notre échec dans notre rôle de super maître. Car le chien lui ne ressent aucune honte ni aucune culpabilité à nous désobéir ! Ces sentiments ne font pas partie du répertoire émotionnel canin. Il ne fait pas non plus ex(E)près de nous désobéir pour nous faire enrager…

En réalité, tout est une question de motivation. Si ce qu’il est en train de faire lui donne une plus grande satisfaction que ce que nous lui proposons, difficile pour lui de s’y conformer !

Petit exemple

Fidèle, (votre chien) est au parc en liberté, occupé à flairer une super odeur dans un joli bosquet de fleurs roses. Du fond de l’allée, surgissent  Brutus et son maître «Mr Demovépoil », que vous n’avez pas spécialement envie de croiser aujourd’hui, là maintenant et tout de suite. Vite ! Il vous faut rappeler Fidèle, le rattacher et tourner les talons comme si de rien n’était, avant qu’ils n’arrivent à votre hauteur et que Mr « Demovépoil » ne vous décortique pendant 1 heure sa rencontre d’hier avec un amstaff de 3 mois, « mais déjà très féroce !», qui a failli dévorer son petit Brutus (bichon maltais) malgré la muselière… La pression est palpable. Vous sifflez votre chien, l’air de rien… Fidèle gambade joyeusement dans les parterres et ne vous entend pas… Vous l’appelez une seconde fois, un peu plus déterminé. Fidèle s’arrête, jette un coup rapide d’œil dans votre direction : votre souffle est un peu court, votre visage rosé de stress, vos mains crispées sur la laisse et vous priez pour qu’il se dépêche. Et Fidèle s’éloigne le nez dans ses fleurs ! Ca y est, vous êtes énervé : « Fidèle ! Au pied ! ». Tandis que vous vous précipitez pour courir après ce chien qui n’est décidément pas très « gentil » aujourd’hui, on vous retient par le bras : 

- « Tiens ! Mr Comtoulmonde ! On dirait que vous êtes contrarié ce matin, ça ne va pas ? »

-          Je vais bien, merci Mr Demovépoil, et vous-même ?

-          Votre chien n’a pas l’air décidé à vous obéir ! Hahaha ! Ha ! Ha ! Vous n’allez plus au club canin ?

-          …

-          Moi, je suis de très mauvaise humeur, et pour cause, attendez que je vous raconte l’histoire terrifiante qui m’est arrivée hier, ici au parc, encore avec un monstre ! un de ses chiens méchants !

-          Fidèèèèèèèèèèèèèle !!! »

Que s’est il passé pour Fidèle ?

Voyant son propriétaire stressé et pressé, il a préféré vaquer à ses occupations plutôt que revenir vers ce propriétaire « bizarre » ne lui inspirant plus tout à fait confiance à ce moment là. Il a pu aussi anticiper que le rappel serait suivi de la mise en laisse et départ du parc.

En effet, même si nous n’en avons pas toujours conscience, le chien discrimine nos états émotionnels et parfois même nos intentions. En réalité, il perçoit tout un cocktail de signaux externes (comme la posture de notre corps, l’expression de notre visage ou la tonalité de notre voix). Il est ensuite capable d’associer ces signaux avec les conséquences (directes ou indirectes) qu’ils engendrent sur lui et de les mémoriser.

Ainsi, un chien pourra choisir de ne pas revenir au rappel :

• s’il a peur de se faire réprimander
• s’il n’a pas confiance en son propriétaire (l’ordre ne sera pas perçu comme légitime pour le chien)
• ou si ce qu’il est en train de faire est plus gratifiant que de revenir.

Devenir Super maître

Vouloir se faire obéir de son chien peut nous conduire dans des situations dangereuses où incompréhension et rapports de force se mêlent, jusqu’à la conduite agressive… Nous devons donc apprendre à devenir des maîtres fiables et justes, (des supers maîtres) pour que nos chiens coopèrent et qu’ils soient contrôlables (peut être pas en toute circonstance, mais au moins quand cela est nécessaire).

Dans l’idéal, les ordres et les contraintes devraient être utilisés avec parcimonie tout en proposant au chien quelque chose de plus gratifiant que ce qu’il est en train de faire. Pour cela on peut bien sûr utiliser des récompenses. Se servir du conditionnement (dressage) pour que les réponses appropriées du chien deviennent un automatisme est aussi très intéressant. En effet, lors d’un conditionnement parfaitement encré, les histoires de motivation ne semblent plus entrer en jeu. Tout se passe comme si le chien ne prenait plus le temps d’évaluer le pour et le contre avant d’agir. Les comportements réponses ressemblent à des réflexes (presque involontaires). Mais attention, cela n’est pas valable pour tous les types d’apprentissages et cela n’est pas éternel ! Il faut entretenir les acquis et cela ne fonctionne pas en toutes circonstances (tout dépend de ce que le chien aura réellement associé à l’ordre).

Pour être efficace au maximum et devenir un super maître, c’est aussi toute la vie (cohabitation) avec le chien qu’il faut aménager (relation, respect des besoins, diminution des attentes et exigences).

Ainsi, le chien pourra choisir de coopérer avec cet humain leader, qui finalement pèse plus lourd sur la balance des coûts et des bénéfices, que ce joli bosquet de fleurs roses rempli d’odeurs passionnantes de congénères… de chats… et… oh ! Des miettes ! « Fidèèèèèèle, NON ! »

Julie Decompte

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Comment se passe une attaque de chien sur une tortue ?
Dans la plupart des cas, c’est un vif intérêt pour la tortue qui pousse le chien à l’explorer… Le chien est intrigué par « cette boîte vivante avec quelque chose à découvrir dedans » et va s’en approcher plutôt prudemment. Le mouvement de rétraction dans la carapace que fait la tortue est très bref et pourrait susciter une émotion chez le chien. Mais, il semble qu’il soit insuffisant pour déclencher un comportement réponse de prédation (réflexe de poursuite, attaque subite et morsure délabrante jamais observé à ma connaissance). L’agression ne serait donc pas la résultante d’un phénomène de prédation mais plutôt d’une exploration qui « tournerait mal ». En effet, le chien explore aussi par mordillement, avec sa gueule… Et là, la machine s’emballe ! Il s’avère extrêmement gratifiant pour lui de ronger cette « boîte ». A cette gratification s’ajoute la motivation à découvrir ce qui se cache à l’intérieur de la carapace (ce que le chien sent mais ne voit pas !). Pour illustrer ce phénomène, on pourrait se représenter un chien en interaction avec un jouet de type « Kong » à l’intérieur duquel quelques boulettes de nourriture ont été dissimulées. Certains chiens s’adonnent à dénicher les boulettes avec tant de frénésie !

Pourquoi certains chiens attaquent t-ils davantage aux tortues que d’autres ?

1/ Les caractéristiques du chien

Tout d’abord, les conditions d’élevage semblent avoir leur importance… Un chien familiarisé très tôt à l’espèce « tortue » considèrera cette espèce comme « amie » (familière) et ne sera que très modérément intrigué et intéressé par les tortues. Ceci tendrait à diminuer les risques d’agression.

Ensuite, la race du chien rentre en également en jeu… Les terriers et autres chiens de chasse chez qui l’Homme a façonné (par sélection artificielle) des tempéraments vifs curieux et pugnaces, semblent davantage prédisposés à s’attaquer aux tortues ; mais ils ne sont pas les seuls !

2/ Les réactions du propriétaire du chien

Pour un chien, les réactions de son propriétaire sont capitales. Elles rentrent aussi en jeu dans ce qui détermine les « chances de récidive » (réapparition) d’un comportement donné. Sans nous en rendre compte, nous pouvons renforcer un comportement d’attaque de tortue et augmenter les risques que « Médor »  agresse à nouveau ! Nous sommes dans la nature : le chien revient avec une tortue dans la gueule (c’est la toute première fois) : Oh ! Surprise ! « Qu’est ce que tu nous ramènes ?» Le chien fait l’expérience qu’en s’intéressant à la tortue, il suscite l’attention de ses propriétaires… Puis, certains d’entre nous s’engagent alors dans une course poursuite (ou un rapport de force) pour récupérer la tortue  de la gueule du chien « Allez, donnes la tortue, tu vas lui faire mal ! Donnes !»… Il fait l’apprentissage que cet « objet » est convoité par ses chers maîtres et qu’il lui permet d’avoir une interaction avec eux ! Que cette situation soit vécue par le chien comme un jeu ou comme une occasion de se positionner socialement dans le groupe, cela peut tout à fait suffire à alimenter son intérêt pour les tortues… La fois prochaine, lorsqu’il rencontrera à nouveau une tortue, il s’y intéressera encore, et peut être encore davantage…

Une autre réaction après une agression, est de punir le chien (parfois très violemment). Mais, dans la plupart des cas, la punition n’est pas (ou très peu) associée à l’acte de morsure car trop éloignée dans le temps. Pour qu’elle puisse être « efficace », il faudrait punir le chien au moment même où il saisit la tortue dans sa gueule pour la première fois. Egalement, si l’on souhaite réprimer ce comportement, il faudrait « dire non » au moment où le chien exprime son intention de se saisir de la tortue. Bien souvent, les propriétaires ne s’aperçoivent du manège qu’après plusieurs minutes, lorsque la tortue est déjà blessée. Ils récupèrent tant bien que mal la tortue de la gueule du chien qu’ils punissent ensuite « Qu’est ce que tu as fait ?!». La punition est donc parfaitement inappropriée.

3/ La « dimension sociale »

            Il peut s’ajouter un degré supplémentaire de complexité à l’acte d’attaque de tortue : les phénomènes de compétition. En général, ce type d’agression s’observe chez les propriétaires de tortue captives, où le chien côtoie quotidiennement des tortues sans souci de familiarisation. Il vit avec, en « parfaite harmonie » jusqu’au jour où, sans raison apparente, il attaque l’une d’entre elles ! Dans ce cas, l’attaque sera brève (pas de phase d’exploration) et souvent sanglante. Ici, pour comprendre les motifs exacts du chien et éviter la récidive, il faut s’intéresser au système relationnel entre le chien et son maître. La plupart du temps, les propriétaires de chiens et de tortues prennent la précaution de construire un enclos surprotégé. Les plus inventifs, badigeonnent la carapace de leurs tortues avec une substance au goût amer parfaitement infecte pour le chien !

Que faire en cas d’attaque ?

1/ Récupérer la tortue
-     Ne tentez pas de reprendre la tortue directement dans la gueule de votre chien ! Attention, risque de morsure (pour vous) !
-          Désintéressez vous du chien ! A quelques pas de lui, faites mine de vous intéresser à quelque chose d’autre… un caillou, un bâton, n’importe quoi, même un morceau de poulet si vous en avez un sous la main ! Théâtralisez un maximum « Waouh !! C’est quoi ça ? ». Il faut que le chien lâche la tortue et vienne vous rejoindre. S’il ne lâche pas prise, rapprochez vous un peu pour lui proposer cet autre objet « viens voir, mon chien ! ».  Il va chercher à sentir ce nouvel objet qui capte toute votre attention et devrait lâcher la tortue…
-          Dès que le chien s’est détourné de son butin, éloignez le plus possible de la tortue. L’idéal serait de l’attacher ou de l’isoler dans une pièce ou dans la voiture (si vous le pouvez) de sorte qu’il ne puisse pas vous voir lorsque vous retournerez auprès de la tortue pour lui prodiguer les premiers soins. Si vous avez opté pour de la nourriture en appât, vous pouvez la lui donner à ce moment là, mais pas avant !
-          Ne punissez pas votre chien !

2 / Apporter secours à la tortue
-          Retournez rapidement vers la tortue (sans votre chien, bien sur !)
-          Agenouillez vous. Observez bien l’animal dessus et dessous, de tous côtés afin de vérifier qu’elle n’est pas blessée. Allez-y doucement ! Gardez la tortue en l’air à hauteur d’œil et baissez vous pour la regarder dessous plutôt que de la retourner sur le dos.
-          Si elle n’est pas blessée (pas de sang, pas de chair apparente, carapace quasi intacte), laissez la tranquille, elle se remettra de ses émotions à son rythme ; n’oubliez pas que sa place est dans la nature.
-          En cas de plaie : 
   o        N’attendez pas ! Amenez la tortue le plus vite possible dans un centre de soins (vétérinaire ou Village des tortues ou centre de sauvegarde de la faune).
   o        Pour le transport, mettez la tortue dans une boite fermée (opaque) si possible avec des trous pour qu’elle puisse respirer.
   o        Ne nettoyez pas la plaie.

Mieux vaut prévenir que guérir
Si votre chien débusque régulièrement des tortues, surveillez-le ! Attachez-le. Si vous le laissez libre, rappelez-le souvent pour vérifier qu’il n’est pas en train de ronger une tortue. Veillez à découvrir au plus vite ses agissements afin de récupérer rapidement la tortue (Cf. plus haut) avant qu’il ne soit trop tard pour la sauver. Si vous le souhaitez, prenez rendez vous avec un professionnel (comportementaliste) qui vous conseillera de façon personnalisée sur les attitudes à adopter. Si vous vivez avec des chiens et des tortues, vous pouvez aussi faire appel à un comportementaliste qui vous aidera à mettre en place les meilleures conditions de sécurité pour vos tortues.

Julie Decompte
Ethologue et comportementaliste

Petit chiot ne naît pas propre, c’est à vous Supers maîtres de le lui enseigner ! Il s’agit donc de se comporter en Super profs pour lui faciliter « la tache » et ne pas retarder les choses.
Dur dur pour tout le monde !

Point de vue de Petit chiot : Il doit apprendre à la fois à se retenir dedans et à faire dehors ! Très compliqué !

Point de vue du propriétaire : Il doit apprendre à être patient et à observer son chiot… Et parfois, il doit en plus lutter contre les mauvais conseils et la contrariété ! Pas évident !

Quelques conseils pour réussir 

1/Choisir un endroit propice  

·         Un endroit calme, sans trop de stimulations (aversives ou positives), pour ne pas distraire Petit chiot qui risquerait « d’oublier » de faire ses besoins dehors et de les faire sitôt rentré à la maison (lieu sûr et calme).

·         Offrez à votre chiot la possibilité de faire ses besoins sur son substrat préférentiel. Observez votre animal sur divers substrats (herbe, béton, terre…) et voyez lequel le stimule le plus (sur lequel il urine ou défèque le plus rapidement).

2/Choisir le moment opportun

·         Pour éviter les accidents, sortez-le rapidement après les phases de repas, de jeu ou de repos. A 8 semaines, les sphincters de votre petit compagnon sont difficilement contrôlables… Il fait ses besoins quasi instantanément après chaque « moment important » de sa petite vie.

·         Observez votre chiot, s’il exprime une envie sortez-le tout de suite ! Avant de se soulager, Petit chiot se comporte de façon caractéristique : il s’agite, renifle le sol et tourne en rond pour stimuler la descente des excréments dans son intestin (péristaltisme). C’est le moment de le sortir.

3/Organiser la digestion des aliments

            En proposant une nourriture en quantité adaptée, à horaires fixes et de façon organisée.

4/Gérer la situation en cas d’accident

·         NE PUNISSEZ PAS PETIT CHIOT ! Même pris sur le fait. Comment voulez vous qu’il comprenne qu’il faut éliminer dehors si vous réprimez ce même comportement (qui plus est naturel) dedans ? Certes le contexte est différent mais Petit chiot lui, pourrait ne pas saisir la nuance… Résultat : un apprentissage retardé ! Votre petit compagnon peine à comprendre ce que l’on attend de lui, se cache pour éliminer hors de votre vue ou se retient jusqu’au dernier moment ! Si pris sur le fait, vous avez le temps de le transporter dehors, faîtes le immédiatement (mais calmement) afin de lui permettre d’assimiler que le bon comportement consiste à faire à l’extérieur. Si vous devez descendre 3 étages, jouez plutôt la carte du « pas vu pas pris ! ».

·         Ne pas punir signifie ne pas réprimer c’est-à-dire ne pas taper, ne pas crier dessus, ne pas dire « NON » ! Et bien sûr ne pas « mettre le nez dedans ». Une punition mal adaptée (comme c’est presque toujours le cas) pourrait conduire votre chiot à ingérer ses excréments par peur de se faire mettre le nez dedans…

·         Contrôlez votre mécontentement autant que faire ce peut. Petit chiot ne peut pas comprendre qu’il a mal agit (la culpabilité est le propre de l’humain).

·         Nettoyez hors de sa vue pour éviter qu’il ne vienne patauger dedans et ne prenne votre attitude baissée (agitant votre morceau d’essuie-tout) pour un appel au jeu. Evitez d’utiliser de la javel (stimulant du comportement de miction).

 5/Les astuces en plus 

·         Prévoir en cas d’absence : Si vous devez laisser Petit chiot seul à la maison avant l’achèvement de son apprentissage de la propreté, limitez l’espace qu’il peut occuper pour faciliter le nettoyage. Sortez-le avant de partir et dès votre retour.

·         Une fois Petit chiot plus alaise avec la propreté, augmentez progressivement l’intervalle de temps entre deux sorties (sans exagération, pas plus de quelques heures entre deux sorties !). Adulte, il saura se retenir pendant vos absences.

·         Félicitez le s’il fait ses besoins au bon endroit, gratifiez-le de vos plus beaux compliments (« c’est bien ! ») pour lui manifester votre contentement et l’inciter à recommencer. « On obtient bien davantage et plus vite, en récompensant un comportement souhaité, plutôt qu’en punissant le comportement non désiré. » Danièle Mirat.

Enfin, gardez patience et courage !

Attention ! A ne pas confondre avec un mauvais apprentissage de la propreté

            Les comportements de malpropreté ne sont pas toujours la résultante d’un mauvais apprentissage. Si votre chien est propre et se met à faire ses besoins à la maison, il peut s’agir d’un problème physiologique (maladie) à voir avec votre vétérinaire, ou de l’expression de tout autre chose… A voir avec votre comportementaliste.

Je remercie Danièle Mirat et son article « L’apprentissage de la propreté » qui est à l’origine de ce texte et l’a largement inspiré.

Julie Decompte

www.comportementaliste-chien-chat.fr

Comment faire ? C’est très simple : Votre chien commence à exprimer des comportements gênants, ignorez les ! Soyez plus ferme avec lui, tentez de lui reprendre sa nourriture quand il mange, bousculez le quand il est dans le passage, rabrouez le pour un oui ou pour un non… Dominez-le ! Vous verrez, avec un peu de chance, votre toutou se mettra à grogner rapidement… Dès qu’il grogne, mettez-lui un grand coup sur la tête accompagné d’un NON hurlé ! Il va peut être vous mordre !!! Ou mieux : Mordre le chien de la voisine par agression redirigée. Ou pire : mordre le petit Victor qui tentera de le caresser en promenade ou le surprendra au détour d’un coin de rue. Terrifiant non ? Et pourtant bien réel !

Certaines conduites agressives ne sont pas prises au sérieux 

Les aboiements dirigés par exemple, peuvent tout à fait faire office de menace et les grognements ne sont pas toujours du jeu ! Les mordillements ne sont pas systématiquement une résurgence de comportements infantiles et certains regards soutenus peuvent en dire long sur les intentions du chien. Pourtant ces comportements passent inaperçus, noyés au milieu du  flot quotidien de nos multiples interprétations erronées du comportement de notre compagnon.

D’autres comportements sont aussi faussement interprétés 

Les chevauchements par exemple, ne s’observent pas uniquement lors de l’accomplissement de l’acte sexuel ! Les léchouilles, ne sont pas à coup sûr des marques d’affection. Certains contacts, loin de ressembler à des signes de dévotion, sont pourtant gratifiants pour nous. Et, que dire des bâillements que nous mettons toujours sur le compte de la fatigue ?…

Nous ne savons pas interpréter les comportements de notre animal ou pire, nous les interprétons de travers. Résultat : des réponses inadaptées de notre part, des quiproquos à répétition et un chien qui peine à restaurer son équilibre émotionnel via l’expression de tout un panel de comportements adaptatifs (qui peuvent parfois nous gêner, et parfois pas). Une situation, un contexte, un ras le bol ou une peur bleue et ça y est, le chien a mordu ! Trop tard !

Comment pouvons nous, supers humains dotés d’une intelligence supérieure, passer à côté d’un animal si merveilleux par ignorance… Le manque de connaissances ou les mauvaises connaissances que nous ne savons pas remettre en question nous jouent véritablement des tours, nous empêchant d’accéder à une relation harmonieuse avec cet animal aimé (pourtant si fort).

Comment faire pour apprendre ?

Il n’y a pas de recette toute prête pour apprendre à comprendre et à communiquer avec son animal car chaque relation est unique. Vous pourrez lire des dizaines de livres sur le comportement du chien ou étudier le comportement des meutes de loups, il n’est pas certain que cela vous avance sur la voie de la compréhension de votre petit compagnon. Chaque chien est différent et choisira d’exprimer tel ou tel comportement dans telle ou telle situation. De plus, un même comportement peut avoir diverses fonctions et autant de contextes d’apparition. Nous n’avons que peu de modèles pour comprendre le comportement du chien dans nos foyers. S’appuyer sur le modèle social du loup ou sur le comportement des chiens entre eux est-il vraiment adapté et suffisant ?

Pour construire une relation basée sur autre chose que sur des malentendus avec votre chien, il vous faut prendre le temps de l’observer, changer votre regard sur lui, pour enfin le voir tel qu’il est. Après l’étude et l’analyse de votre cohabitation, un comportementaliste sera capable de vous donner les clés d’une nouvelle interprétation des comportements de votre animal. Il vous accompagnera sur le chemin qui mène aux portes du monde de votre chien, mais vous seul avez le pouvoir de les ouvrir… Êtes-vous prêts ?

Julie Decompte

www.comportementaliste-chien-chat.fr

Nos croyances : Mon chien est très gentil, il adore les gens, il accueille les visiteurs en remuant la queue et demande beaucoup de caresses.

La réalité canine : Ce chien semble sociable. L’humain lui est familier. Lorsqu’il accueille les visiteurs ou fait des demandes d’attention il cherche à capter (et à conserver) l’attention de ses personnes. « Faire la fête » ou « remuer la queue » ne sont pas des signes de contentement du chien, ces comportements sont à interpréter suivant les situations. L’accueil des visiteurs ou le retour des maîtres à la maison met le chien dans un état d’excitation qui se traduit pas une grande agitation (le chien court partout, saute, halète bruyamment, vocalise parfois…)

Chien dominant

Nos croyances :

Mon chien est dominant. Il cherche à me dominer et me provoque, alors je le remets à sa place de chien ! Je mange avant lui et je le renvoie souvent « à sa place ! »

La réalité canine : Un chien propose sa dominance à un autre chien, au cours d’une interaction, à un instant donné. Un même chien peut être le dominant ou le dominé suivant les situations. Avec l’humain, nous ne parlons pas de dominance ou de hiérarchie proprement dite. Et pourtant, le chien a besoin d’un équilibre. Cet équilibre est affaire de relation dans sa globalité et son quotidien, pas uniquement au moment du repas ou lors du choix des places de repos. De plus, il est possible d’instaurer une relation de confiance avec son animal (plutôt que des rapports de force).

Chien qui se venge

Nos croyances : Quand je le laisse tout seul à la maison mon chien détruit mes affaires ! Il le fait exprès, il se venge !

La réalité canine : Ce chien est dans un état de détresse lorsqu’il se retrouve seul. Il détruit pour évacuer ses tensions non pas pour se venger !

Chien sait qu’il a mal fait

Nos croyances : Quand il a fait pipi dans la maison, mon chien sait qu’il a mal fait puisqu’il met sa queue entre les pattes et cherche à m’éviter…

La réalité canine : Ce chien ne sait pas qu’il a mal fait car il ne peut pas intégrer les notions de bien et de mal (réservées à l’humain). Néanmoins, il voit bien la contrariété chez son propriétaire (posture, visage, voix…). Il anticipe la punition et a peur. Il peut adopter des postures de demande d’apaisement pour tenter d’atténuer la colère de son propriétaire et éviter la punition.

Chien jaloux

Nos croyances : Mon chien est jaloux de mon chat ! Il ne supporte pas que je le caresse et se met à aboyer !

La réalité canine : La jalousie est réservée aux humains. Néanmoins, la notion de compétition existe chez le chien et peut déclencher des conduites agressives. Dans cette situation, le chien peut également chercher à gérer les interactions de son propriétaire.

Julie Decompte

www.comportementaliste-chien-chat.fr